Après « Le dernier roi d’écosse », le réalisateur Kevin MacDonald revient au cinéma avec « Jeux de pouvoir » un thriller politico-journalistique dans la même veine que les films américains d’investigations des années 70 et 90. Sans renouveler le genre, il signe un film confus, sans grand intérêt, en nous dévoilant une nouvelle fois la corruption qui règne à Washington au sein du gouvernement.

Issu du documentaire et petit-fils du réalisateur Emeric Pressburger (grand cinéaste Hollywoodien de l’âge d’or avec son confrère Michael Powell), Kevin MacDonald a choisi de reprendre à son goût la série anglaise « State of Play – Jeux de pouvoir » qui avait fait les beaux jours de la BBC en 2003. Toujours basé sur le conflit qui oppose le métier journalistique à celui de la politique, le film a été écrit à trois mains par Matthew Michael Carnahan, scénariste du film Le Royaume de Peter Berg, Tony Gilroy qui nous avait proposé Michael Clayton et enfin Billy Ray, co-scénariste de Mission Evasion et Flightplan. Pas étonnant que nous retrouvions donc beaucoup d’éléments de ces films dans Jeux de Pouvoir.

Le cinéma américain a toujours aimé évoquer les problèmes liés à son actualité, à analyser les travers de sa politique et montrer la détermination de quelques-uns à chercher la vérité. Les hommes du Président, La conversation, Jeux de guerre, Dans la ligne de mire ou encore Des hommes d’influences en sont les meilleurs exemples. Alors pourquoi refaire un nouveau film sur le sujet ? Depuis le 11 septembre, de nouveaux thèmes sont apparus dans ces fictions américaines, toutes traitant du terrorisme, de la guerre en Afghanistan et de la guerre en Irak. En reprenant les codes du film d’espionnage et en y mettant sa dose d’actualité, Jeux de Pouvoir ne réussit pourtant pas à sortir du lot.

Etant à la fois longue et bavarde, l’histoire n’arrive jamais à vraiment décoller et les rebondissements sont trop évidents pour que l’on puisse vraiment y croire. On a surtout l’impression que ce long-métrage est une succession de scènes déjà vues auparavant. Prenez ainsi la caméra de Ridley Scott (ou de son frère Tony) dans les rues et monuments de Washington, ajoutez une dose d’action et de suspense à la Paul Greengrass, sans oublier un duo d’acteurs connus jouant au chat et à la souris, et vous obtiendrez un résultat plat et sans grand intérêt.

Mais ne soyons pas trop durs et attardons-nous plutôt sur un aspect positif qui peut se dégager de cette histoire. On ne le sait peut-être pas tellement en France, mais être journaliste est avant tout un métier d’investigation. L’unique but d’un vrai rédacteur est non pas de trouver un nouveau scoop, mais de connaître la vérité et de la faire partager aux plus grand nombre de lecteurs. Sauf que pour la découvrir, il faut parfois entraver le travail de la police, de la justice et des politiciens. Le film insiste justement bien sur ce point en mettant en avant les problèmes que rencontrent les journalistes face à leurs recherches. Pour en livrer un résumé, reprenons cette phrase citée par la rédactrice en chef du Washington Globe interprétée par Helen Mirren affirmant : « Les bons journalistes n’ont pas d’amis, il n’ont que des sources ». On pourra aussi souligner le générique de fin qui reste la meilleure séquence du film illustrant bien cette idée.

Au niveau de la performance des acteurs, rien d’exceptionnel. On retrouvera un Russel Crowe en journaliste hippie qui n’arrive toujours pas à quitter ses rôles habituels et un Ben Affleck effacé, jouant un jeune politicien baignant en plein scandale.

Sans révolutionner le genre et en s’attardant sur de longs dialogues, « Jeux de pouvoir » a uniquement le mérite d’évoquer l’avenir incertain des quotidiens papiers face à l’ampleur des nouveaux médias. On préfèrera largement replonger dans l’excellent « Révélation » de Michael Mann pour voir un Russel Crowe à la hauteur et avoir une vision plus réaliste du métier de journaliste.

Encore plus incroyable, la bande-annonce de la série anglaise State of Play – Jeux de pouvoir qui a beaucoup de ressemblances avec le film….:

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